Bruselas se convirtió en el epicentro de una importante demanda social y territorial, liderada por Gerardo Álvarez Courel, presidente de la Diputación de León. En una cumbre reciente, Courel puso de manifiesto la urgente necesidad de enfocar esfuerzos en las zonas montañosas de León, gravemente afectadas por la despoblación. Este llamado no solo resuena en los valles y cumbres de León, sino que se extiende como un eco por toda Europa.
La cumbre, centrada en los Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM), reconocidos por la FAO, fue el escenario donde Courel enfatizó la singularidad de León. Con casi 10.500 kilómetros cuadrados de diversidad agrícola, ganadera y forestal, las Montañas de León representan un caso único en Europa. Este territorio, que alberga dos tercios de la provincia y cerca de un centenar de municipios, es hogar de 13 de las 17 marcas de garantía agroalimentaria de la región, un testimonio de su riqueza y diversidad.
Sin embargo, esta riqueza se ve amenazada por un enemigo silencioso: la despoblación. Courel destacó que este fenómeno no solo afecta a León, sino a numerosas regiones europeas. Las dificultades se multiplican en León debido a la dispersión geográfica, el envejecimiento poblacional y una orografía desafiante. La despoblación se ha convertido en un desafío acuciante, que requiere una atención especial y medidas concretas.
En respuesta a esta situación, la Diputación de León, bajo la dirección de Courel, está trabajando para establecer una entidad jurídica que promueva y gestione el SIPAM Montañas de León. Esta iniciativa busca no solo preservar el patrimonio agrícola, sino también impulsar el desarrollo sostenible y el turismo respetuoso, aprovechando el inmenso patrimonio natural e histórico-artístico de la región.
El acto en Bruselas, que contó con la presencia de representantes de la FAO y del Comité Europeo de las Regiones, marca un paso adelante en el reconocimiento de la problemática de la despoblación. Courel, con el apoyo de la diputada de Desarrollo Rural, Irene González, ha dejado claro que León no solo busca soluciones a nivel local, sino que también aspira a ser un referente en la lucha contra la despoblación a nivel europeo.
